Você sabe o que são e para que servem os cookies da internet?

INTERNACIONAL - Você sabe o que são cookies? Não, eu não estou me referindo àquelas bolachas gostosas, com gotas de chocolate.

Estou falando sobre os cookies da internet. Você sabe o que são? Pra que servem? E quais cuidados você deve tomar com eles para proteger a sua privacidade online?

Quem usa a internet já percebeu que, ao acessar um site pela primeira vez, uma mensagem aparece, no normalmente na parte inferior da tela, com um texto que pede permissão para que o site armazene cookies.

Isso ficou ainda mais frequente depois que a Lei Geral de Proteção de Dados entrou em vigor no Brasil.

A nova legislação prevê que sites e outros serviços digitais peçam o consentimento expresso do usuário para o uso de seus dados pessoais de qualquer tipo – o que inclui os cookies.

Mas, afinal, o que significa isso?

Cookies são pequenos arquivos temporários que armazenam o que o internauta está visitando na rede.

Apesar de pequenos, têm uma enorme capacidade de guardar informações. E dos mais variados tipos.

Os cookies podem, por exemplo, registrar um endereço de e-mail, as preferências de pesquisa no Google, listas de compras de uma loja online, a cidade de onde o usuário está acessando a internet, senhas, e muito mais – isso facilita a experiência do usuário na rede.

Mas, justamente pela enorme capacidade de registro, os cookies podem se tornar um grande vilão, se houver más intenções.

Eles não são capazes de trazer vírus para o computador, como alguns acreditam, porque transitam entre a sua máquina e o site em questão como um pacote fechado – ou seja, é impossível alterar os dados depois que as informações são coletadas e empacotadas em forma de texto.

É, portanto, um tipo de arquivo que não permite a inserção de programas maliciosos.

Desse ponto de vista, cookies são extremamente seguros.

Mas, caso você acesse um site não confiável, desenvolvido por alguém com más intenções, os dados podem ser roubados.

Por isso, o velho e bom alerta: priorize a navegação em sites confiáveis. Evite, ao máximo, clicar em links suspeitos.

Uma dica é limpar com certa frequência os cookies do seu navegador.

Não tem muito problema você ter um ou outro cookie armazenado na máquina, mas quando eles se acumulam, podem acabar deixando o computador mais lento e expondo a sua segurança.

Para removê-los, basta acessar as configurações do seu navegador.

Só fica aqui um lembrete importante: ao remover os cookies, todas as suas sessões ativas em sites, loja online e redes sociais serão encerradas e suas senhas removidas.